Iako su i obrada metala i proizvodnja lima procesi koji se primjenjuju na metalne materijale, oni se značajno razlikuju u nekoliko aspekata. Prvo, u smislu obrađenih materijala, obrada metala obuhvata širi obim, pokrivajući širok spektar sirovih metala i{1}}poluproizvoda; proizvodnja lima, naprotiv, fokusira se prvenstveno na obradu limova.
Drugo, što se tiče tehnika obrade, obrada metala uključuje raznoliku lepezu metoda-kao što su livenje, kovanje i termička obrada-dok se proizvodnja limova pretežno oslanja na procese kao što su štancanje, šišanje i savijanje. Konačno, u smislu obima primjene, obrada metala obuhvata brojne industrije i sektore, dok se izrada lima konkretnije primjenjuje u određenim segmentima prerađivačke industrije.
